Engelstalige bacheloropleiding Economie stopt op termijn

De Engelstalige track van de bacheloropleiding Economics & Business Economics aan de Universiteit Utrecht zal op termijn moeten stoppen. Dit is op zijn vroegst in 2029 het geval. Dat heeft het College van Bestuur vanochtend bekend gemaakt in een bijeenkomst met medewerkers van het departement Economie. 

De mededeling van het CvB volgt uit afspraken over zelfregie tussen alle Nederlandse universiteiten die in april 2025 zijn gemaakt om het aantal internationale studenten terug te dringen. Deze afspraken dienden als alternatief voor wetgeving die er mogelijk toe zou leiden dat er praktisch geen Engelstalig onderwijs meer mogelijk zou zijn aan Nederlandse universiteiten.

Collega’s van het departement Economie werden vanochtend tijdens een bijeenkomst geïnformeerd over het nieuws. Het College van Bestuur benoemde hierbij expliciet dat dit bericht niet overeenkomt met de manier waarop de landelijke afspraken  in april dit jaar met het departement zijn gecommuniceerd. Toen communiceerde het universiteitsbestuur onder andere richting het REBO-faculteitsbestuur en de leiding van het departement Economie, de Utrecht School of Economics, dat er in UNL-verband was afgesproken om een Nederlandse track Economie en Bedrijfseconomie te starten per 2027-2028 naast de Engelstalige opleiding. 

Het College van Bestuur concludeert dat er in het voorjaar een te optimistische inschatting is gemaakt over de mogelijke verzachting van de maatregelen bij een grote daling van internationale studenten in Nederland. De zelfregie afspraken zijn in een vergadering van de Universiteiten van Nederland (UNL) afgelopen vrijdag herbevestigd. Het is helder dat het niet mogelijk is de Engelstalige track van de UU te handhaven. 

Het CvB neemt verantwoordelijkheid voor de ontstane situatie. Waarnemend voorzitter van het College van Bestuur Margot van der Starre: “Het spijt ons enorm dat de medewerkers van de opleiding Economics & Business Economics in april verkeerd zijn geïnformeerd. Er is toen niet gesproken over het stopzetten van de Engelstalige track economie. We realiseren ons dat deze boodschap hard aankomt bij de gemeenschap van de Utrecht University School of Economics (U.S.E.). We hebben dit proces als CvB niet goed aangepakt en bieden daar onze excuses voor aan.”

“We hebben het nieuws vanochtend als eerste met de USE-collega’s gedeeld en geluisterd naar hun reacties en zorgen. We begrijpen dat collega’s boos of teleurgesteld zijn, en er vragen leven over of internationale studenten en medewerkers nog welkom zijn op de UU. Laat dat duidelijk zijn: dat is het geval. We zien het belang van diversiteit aan perspectieven in onze collegebanken. We blijven in gesprek met collega’s en studenten die hierdoor geraakt worden, en uiteraard ook met de medezeggenschap. ”

Grote impact op het departement U.S.E.

“We worden nu geconfronteerd met een situatie die strijdig is met de afspraken die we in april met het CvB hebben gemaakt en die het CvB heeft gecommuniceerd, onder meer in de bijeenkomst met medewerkers van U.S.E. in april dit jaar. Dat is meer dan zuur”, aldus Elaine Mak, decaan van de faculteit REBO. “Faculteits- en departementsbestuur en medewerkers begrijpen het belang van de zelfregie, er is een plan gemaakt waarmee we bijdragen aan de balans in de instroom van internationale studenten, en we zijn in de afgelopen maanden met positieve energie gestart met de voorbereidingen voor de Nederlandstalige track. Daarnaast is de instroom van internationale studenten in de bacheloropleiding intussen al gedaald zonder maatregelen. Het niet eerder met ons gedeelde scenario, waarin de bacheloropleiding Economics & Business Economics in het Engels volledig zou ophouden te bestaan, raakt aan de fundamenten van het succesvolle Utrechtse economieprofiel waarvan de international classroom een onlosmakelijk onderdeel is. Het verlies van de Engelstalige opleiding zou zeer onwenselijk zijn.”

“We zijn dan ook zeer teleurgesteld in de verkeerde inschatting door het College van Bestuur en zeer boos dat we in april verkeerd zijn geïnformeerd. ” Mak geeft aan dat er intern verdere gesprekken snel volgen. “We brengen in het faculteits- en departementsbestuur in kaart welke mogelijkheden we hebben om de consequenties van het scenario dat nu voorligt te dempen en we voeren verdere gesprekken met het CvB over de precieze invulling van de zelfregie-afspraken. Ook zullen we de medezeggenschap zorgvuldig betrekken. Op dit moment gaat mijn zorg, en die van het U.S.E.-bestuur, allereerst uit naar de medewerkers en studenten die door deze ontwikkeling worden geraakt.”

“Het bestuur van de Faculteit REBO en het CvB zijn in nauw contact over de ontstane situatie “, aldus Van der Starre. “We trekken samen op om de maatregel zorgvuldig uit te voeren met oog voor de zorgen van studenten en medewerkers. We realiseren ons gezamenlijk dat de impact op de studenten en medewerkers van het departement Economie zeer groot is.”