Bezetting Drift 25

Op woensdag 18 en donderdag 19 juni vond er een bezetting plaats van een universiteitspand (Drift 25). De betreffende demonstranten eisen dat de UU al haar banden met Israëlische instellingen verbreekt. Security-medewerkers werd meermaals de toegang tot het pand geweigerd waardoor er geen zicht was op de brand- en vluchtveiligheid in het gebouw. Vanwege onaanvaardbare veiligheidsrisico’s en omdat het pand na het weekend weer nodig is voor onderwijsactiviteiten, heeft de universiteit het pand op vrijdagochtend gevorderd (een formeel verzoek om te vertrekken). Kort na 09:00 uur trof de politie het pand leeg aan. 

Binnen is het een enorme ravage, aldus Anton Pijpers, voorzitter van het College van Bestuur van de UU. "Dat maakt me verdrietig en ook boos. Wat we hier zien is geen demonstratie meer, dit is vandalisme. De schade wordt nu geïnventariseerd, maar zal hoog zijn: er is sprake van barricades, dichtgeschroefde deuren, verf, stickers, en vernielde elektrische sloten van lokalen."

Vreedzaam demonstreren hoort bij onze democratie, en dus ook bij onze universiteit. Daarnaast zijn er zijn binnen Universiteit Utrecht verschillende manieren om de dialoog te voeren zoals via de medezeggenschap. Je hoeft dus geen pand te bezetten om gehoord te worden.

Zorgvuldige afweging van rechten

Demonstraties binnen en rond universiteitsgebouwen brengen soms spanning met zich mee tussen verschillende grondrechten: bijvoorbeeld het demonstratierecht, het recht op onderwijs en de plicht tot het waarborgen van veiligheid. “Deze rechten wegen allemaal zwaar, en het is onze verantwoordelijkheid als bestuur om per situatie een zorgvuldige afweging te maken”, aldus Collegevoorzitter Anton Pijpers.

Bij de bezetting van Drift 25 is dan ook voortdurend een afweging gemaakt tussen de verschillende rechten van zowel actievoerders, studenten en medewerkers en de universiteit. De demonstranten zijn op de hoogte gebracht van de nieuwe huisregels en verantwoordelijkheden, zoals onlangs herzien op basis van advies van UU-onderzoekers. Een belangrijke voorwaarde voor de UU is daarbij dat Security toegang heeft tot het gebouw om de brand- en vluchtveiligheid te kunnen borgen. Deze toegang werd hen meermaals geweigerd. Het College van Bestuur zag zich daarom – na het protest op woensdag en donderdag te hebben toegestaan – op vrijdag genoodzaakt om het pand te vorderen. 

Na overleg van en met de driehoek is er op vrijdagochtend drie keer gevorderd in aanwezigheid van de politie. De politie trof het pand – waarvan de deuren gebarricadeerd waren – vervolgens leeg aan.

’We blijven in gesprek over moeilijke thema’s’

“We begrijpen dat onze studenten en collega’s vol afschuw kijken naar de gebeurtenissen in Gaza”, aldus Pijpers. “De zorgen over het humanitaire leed worden ook binnen het bestuur diep gevoeld. We delen de ontreddering over het aanhoudende geweld en het gebrek aan uitzicht op een vreedzame oplossing. Gezaghebbend wetenschappelijk onderzoek spreekt inmiddels van genocidaal geweld. De recente acties van de Israëlische regering, waaronder de blokkades van voedsel en hulp en de gedwongen verplaatsing van bewoners, zijn voor ons aanleiding geweest om ons beleid rondom samenwerkingen aan te scherpen.”

“We blijven het gesprek voeren over moeilijke maatschappelijke thema’s, binnen en buiten de universiteit. We nodigen onze studenten en medewerkers uit om hun stem te laten horen via de bestaande kanalen, in een sfeer van wederzijds respect en veiligheid.”